Jedan od najprestižnijih turnira na šljaci, Masters u Monte Karlu, ove godine prošao je u znaku potpunog izostanka američke elite – i to gotovo neprimećeno. Na startu evropske sezone na šljaci nije se pojavio nijedan američki teniser iz Top 50, što predstavlja pravi presedan za turnir ovog ranga.
Ne govorimo o manjem takmičenju, već o Mastersu koji tradicionalno okuplja najbolje na svetu, ali su svi vodeći igrači iz Sjedinjenih Američkih Država odlučili da ga preskoče. Među njima su i članovi svetskog vrha poput Bena Šeltona i Tejlora Frica, kao i Tomija Pola, Frensisa Tijafoa, Sebastijana Korde i drugih.
Lista odsutnih se tu ne završava. Turnir su zaobišli i Brendon Nakašima, Aleks Mikelsen, kao i niz igrača iz Top 100, uključujući Džensona Bruksbija, Rajlija Opelku i Markosa Girona.
Zapravo, jedini Amerikanac iz Top 100 koji je nastupio bio je Itan Kvin, ali je njegov nastup kratko trajao – eliminisan je već na startu.
Razlog?
Na prvi pogled – ništa neobično. Poznato je da američki tenis tradicionalno manje leži na šljaci, podlozi koja usporava igru i neutrališe najjača oružja poput snažnog servisa i ravnog forhenda. Upravo su to segmenti na kojima se zasniva većina američke škole tenisa.
Ipak, ostaje pitanje – da li je ovo bio samo splet okolnosti ili svojevrsna poruka? Karavan je tek stigao iz Severne Amerike, gde su odigrani Mastersi u Indijan Velsu i Majamiju, na betonu i pred domaćom publikom, što Amerikancima daleko više odgovara.
Ali, podatak da je čak 15 od 16 američkih tenisera iz Top 100 odlučilo da preskoči početak sezone na šljaci teško može da se nazove slučajnošću.
Pravi odgovor možda ćemo dobiti već na narednim turnirima u Evropi. Ako se isti scenario ponovi i u Madridu, dileme više neće biti – biće to jasan signal da Amerikanci svesno biraju gde žele da troše energiju.
Do tada, ostaje da visi pitanje: slučajno ili namerno?
Tenis 
