Košarkaši Ilinoisa ispisali su istoriju i izborili plasman na završni turnir NCAA lige – popularni March Madness, pošto su u četvrtfinalu savladali Ajovu rezultatom 71:59.
U centru pažnje bio je mladi Andrej Stojaković, koji je sa 17 poena predvodio svoj tim ka velikom uspehu i tako odveo Ilinois na Fajnal-for prvi put još od 2005. godine.
Sve to iz prvih redova pratio je njegov otac, legenda srpske košarke Peđa Stojaković, koji nije krio emocije i ponos zbog sinovljevog podviga.
Ilinois je do trijumfa stigao u meču punom kontakta i borbe, a ključni trenutak dogodio se pri rezultatu 51:51, kada je tim trenera Breda Andervuda napravio seriju 20:8 i slomio otpor Ajove. Dominacija u skoku (38-21) i poenima iz reketa (40-12) bila je presudna.
Najefikasniji na meču bio je Kejton Vejgler sa 25 poena, dok je uz Stojakovića značajan doprinos dao i Tomislav Ivišić sa 13 poena, od čega čak 11 u drugom poluvremenu.
– Ova grupa je posebna. Idemo na Fajnal-for sa momcima koje volim. Ne mogu biti ponosniji – poručio je Andervud nakon utakmice.
Stojaković, međutim, ne želi da se tu zaustavi.
– Ne želim da neko pomisli da je ovo kraj. Idemo po još dve pobede – rekao je srpsko-grčki košarkaš, jasno stavljajući do znanja da Ilinois u Indijanapolisu ne ide samo kao učesnik, već kao ozbiljan kandidat za titulu.
Košarka 
