Jedan od najiskusnijih plejmejkera Evrolige, Grk Nik Kalates, gostovao je u popularnom podkastu “Euro Insiders”, gde je podelio niz zanimljivih detalja iz svoje bogate karijere. Ipak, najveću pažnju privukla je priča o legendarnom treneru Željku Obradoviću i jednom od najneprijatnijih trenutaka koje je doživeo kao mladi igrač Panatinaikosa.
Kalates, koji danas ima 36 godina i igra svoju 16. profesionalnu sezonu, osvrnuo se na same početke. Bila je 2009. godina kada je kao mlad i neiskusan Amerikanac grčkog porekla stigao u atinski klub. Trener tadašnjeg moćnog Panatinaikosa bio je niko drugi do Željko Obradović, čuveni strateg čija se strogoća i perfekcionizam i dalje prepričavaju u košarkaškim krugovima.
Kalates se prisetio tog perioda, ističući sa kakvim imenima je tada delio svlačionicu.
– Dijamantidis, Spanulis, Jasikevičijus, Dru Nikolas… U tom trenutku nisam znao ko je Diamantidis, ko je Spanoulis… Sve što mi je prolazilo kroz glavu bilo je da ću im na treningu pokazati šta mogu. I da će Obradović morati da me stavi u igru. Na kraju, uopšte nisam igrao, osim kad smo vodili 20 razlike, ali sam pokazao šta mogu na treningu, rekao je Kalates.
Ipak, najjači utisak ostavila je anegdota o tome kako je skoro završio “na stubu srama” kod Obradovića. Razlog? Zato što je zaspao na analizi utakmice, što opisuje kao najgore iskustvo u svojoj karijeri.
– Bila je moja prva godina, i oni su gledali snimke utakmica. Noć pre toga sam izašao sa Majkom Batistom i Druom Nikolasom. Nisam igrao, i naslonio sam glavu na zid… Itudis je pokazivao snimke, 45 minuta, sat vremena… Naslonio sam glavu na zid i zaspao i, a nisam mogao da se probudim. Itudis me je video i rekao: ‘Treneru, više ne mogu da držim ove snimke, cele noći sam radio ovo.’ Probudio sam se da vidim Obradovića kako zvecka ključevima, pogledao me je, hteo je da me ubije. Tog dana sam imao najbolji trening ikada, ali to nije pomoglo. Posle toga više nikada nisam zaspao dok smo gledali snimke. Najgore iskustvo u karijeri, ispričao je Kalates.
Uprkos tom “hladnom tušu”, Kalates je izgradio impresivnu karijeru. Dva puta je biran u idealnu petorku Evrolige, osvojio je elitno takmičenje sa Panatinaikosom, kao i Evrokup, a iako mu šut nikada nije bio jača strana, dokazao je da se vrhunski plej ne meri samo procentima sa distance.
A možda je upravo taj trenutak kada ga je Obradović “zveketom ključeva” probudio iz sna – i bukvalno i figurativno – bio prekretnica koja mu je pomogla da sazri i postane jedan od najboljih organizatora igre koje je Evropa imala u poslednjih 15 godina.
