NBA – Zapad: Sve kreće i završava se kod Nikole Jokića!

👉 Oklahoma Siti Tanderi – Mlada sila koja već zna kako se pobeđuje

📌 Šampion sa najdubljom rotacijom u ligi ulazi u sezonu kao favorit broj jedan. Šej Gildžes- Aleksander je prošle godine bio MVP lige, Čet Holmgren već deluje kao novi defanzivni monstrum, a Džejlen Vilijams nastavlja da raste kao univerzalni “plug & play” igrač. Tandersi su zadržali sve bitne igrače u roster, imaju hemiju i kontinuitet, i sve miriše na još jednu jaku sezonu sa možda i preko 60 pobeda.

👉 Denver Nagetsi – Sve kreće i završava se kod Nikole Jokića

📌 Nikola Jokić i dalje je najbolji centar (čitaj igrač) na svetu, a sada je dobio i klupu oko sebe. Džamal Marej bi opet brenao da bude beta tima, ali njegova forma je uvek enigma. Gordon je bio fascinantan u playoff-u prošle sezone. Timu su dodati Kem Džonskon, Jonas Valančijunas, Brus Braun i Tim Hardevej mlađi, a od bitnijih igrača iz prošle sezone nema Majkl Portera mlađeg i Rasela Vesbruka. Nagetsi su i dalje elitna ekipa kada igraju kod kuće – poslednje tri sezone prosečno 31 pobeda u Denveru. Ovaj roster sada deluje dosta potentnije u oba pravca.

👉 Minesota Timbervulvsi – Da li je vreme da Entoni Edvards “eksplodira”?

📌 Minesota je možda najzanimljiviji tim Zapada. Entoni Edvards deluje kao da je spreman za MVP sezonu, Džulijus Rendl se konačno pomirio sa novom ulogom, a Rudi Gober i dalje “zaključava” reket. Timbervulvsi su prošle godine imali najbolju odbranu u ligi, a sada im je cilj da napad digne nivo. Ako uspeju da spoje ta dva sveta, mogli bi da sruše i najveće favorite.

👉 Golden Stejt Voriorsi – Stara garda, poslednji ples

📌 Stiv Ker je promenio taktiku, ali Stef Kari i dalje sija. Kris Pol više nije tu, ali jestu Džimi Batler i Al Horford – veteran sa karakterom. Mladi igrači poput Džonatana Kuminge i Brendina Podžemskog dobijaće više prostora. Voriorsi znaju da u plej-ofu mogu da zapale iskru ni iz čega. Problem? Godine. Prosečna starost jezgra im prelazi 33, i biće pravo čudo ako izdrže sezonu bez povreda. Ipak, niko ne želi da ih vidi u sedmoj utakmici.

👉 Los Anđeles Lejkersi – Luka Dončić i Lebron? Da, i to postoji.

📌 Luka Dončić je stigao u Lejkerse i odmah preuzeo vođstvo. Uz Lebrona Džejmsa, to zvuči kao san svakog ljubitelja košarke, ali pitanje je koliko njih dvojica mogu da funkcionišu do samog kraja. Deandre Ejton je tu kao treći stub i začin koji je nožda falio prošle sezone. Ako hemija proradi, ovo može biti tim koji ide do samog kraja. Ako ne — biće to “reality show” sa više drame nego na Netflixu.

👉 Hjuston Roketsi – Kevin Durent i mlada energija

📌 Roketsi su iznenadili ligu kad su doveli Kevina Durenta. Uz Amena Tompsona i Alperena Šenguna, ovo je miks mladosti i iskustva koji bi mogao da eksplodira. Ipak, pitanje je koliko dugo će Durent moći da nosi toliki teret. Ako ostane zdrav, Hjuston ima šansu da se probije u gornji deo tabele — i da napokon zaboravi na godine tankovanja i napravi konačno iskorak. Ekipa je mlada i brza, ali da li i dovoljno iskusna?

👉 Sakramento Kingsi, Finiks Sansi, Nju Orleans Pelikansi – večiti “možda sledeće godine” timovi

📌  Kingsi su i dalje zabavni, sa ex Bulsima Lavinom i Derouzenom kao i Domantasom Sabonisom kao liderima, ali čini se da im fali “killer instinct”. Sansi su i dalje misterija — Devin Buker i bivša raketa Džejlen Grin mogu da postignu 80 poena zajedno, ali niko ne zna ko će igrati odbranu. Pelikansi su priča za sebe — sve zavisi od Zajona Vilijamsona koji sada prvi put izgleda fit. Ako odigra 70 utakmica, mogu da budu među sigurnim timovima playoff-a. Ako ne… pa, videli smo taj film već.

👉 San Antonio – Vembanjama dolazi po ključeve lige

📌 Teško da Sam Antonio može po naslova ove godine, ali sa ovakvim Vembanjamom nisu mnogo daleko od toga. Staf Sparsa je francuza okružio odličnim bekovima popit Foksa, Vasela, Kesla, Harpera … Roster je još uvek zelen za velike stvari, ali Vembanjama nije da već u ovoj godini napadne nekoliko pojedinačnih nagrada.

👉 Ko će tankovati?

📌 Portland Trejlblejzersi i Juta Džez izgleda da su ušli u sezonu više sa idejom o draftu nego o plej-ofu. Juta se nada da će razviti Keona Džordža i Ejsa Bejlija. Portland? Oni su praktično “u režimu čekanja” dok ne odluče kuda dalje sa mladim korom oko Skuta Hendersona i kako će im se razviti centri koji obećavaju poput Donovana Kligana i Janga Hansena.

Zanimljiva brojka za kraj

Prošle sezone, prvih 8 ekipa Zapada je imalo 48 i više pobeda — što znači da će i ove godine plej-in borba biti krvava. A od 2010. do danas, Zapad je u proseku imao tri tima sa 50+ pobeda, dok je Istok u istom periodu imao samo jednog ili dva. Ukratko — Zapad i dalje ostaje “teži put do finala”.