Fudbaleri Crvene zvezde napravili su novi džinovski korak ka plasmanu u osminu finala Lige Evrope pobedom nad Malmeom od 1:0, u meču sedmog kola drugog po jačini evropskog takmičenja. Pogodak odluke postigao je mladi Vasilije Kostov u 16. minutu.
Šveđani nisu pokazali ništa, pa su crveno-beli rutinski stigli do četvrte pobede i 13 bodova, koji će im omogućiti da u poslednjem kolu protiv Selte na Marakani ganjaju pobedu za možda i plasman u top 8 ukoliko se ostali rezultati poklope.
Posle meča i pobede u Švedskoj, Zvezda je sigurno u 1/16 finala LE, što će joj doneti bonus od oko 300.000 evra. Ako na to dodamo 1,8 miliona za četiri pobede u grupnoj fazi (450.000 po trijumfu), kao i 150.000 evra za jedan remi, dolazimo do zarade od oko 2,2 miliona evra.
Zanimljivo je i da bi Zvezda pobedom nad Seltom i plasmanom u top 8 umesto 300.000 dobila čak 1,75 miliona evra što će biti snažan motiv pulenima Dejana Stankovića da u poslednjem kolu “zapnu” na Marakani protiv španskog kluba.
Malme zapretio, pa ućutao
Iako je Malme prvi zapretio, kada je Ekong pobegao Veljkoviću i ozbiljno ugrozio gol Mateusa, upravo je ta situacija razbudila crveno-bele. Posebno raspoložen bio je Aleksandar Katai, koji je uzvratio snažnim udarcem sa distance i najavio ofanzivu gostiju.
Pritisak Zvezde ubrzo je dao rezultat – u 16. minutu Rodrigao je preciznim pasom proigrao Arnautovića na levoj strani, a reprezentativac Austrije je idealno centrirao na drugu stativu gde se našao Vasilije Kostov i efektno poslao loptu u mrežu Elborga.
Zvezda je nastavila da kontroliše posed i tempo igre, a novu priliku imao je Katai, čiji je udarac sa ivice kaznenog prostora golman Malmea odbranio uz dosta poteškoća. Do odlaska na pauzu tempo je opao, ali su crveno-beli bez većih problema priveli prvo poluvreme kraju.
Stankovićeva ekipa je bila agresivnija i u nastavku, pritiskala je rivala visoko i borila se za svaku loptu, dok su Šveđani retko zapretili. Jung-Vu Seol i Timi Elšnik imali su šanse, ali ih je preciznost izdala. Fenomenalan presing prve i druge linije tima davao je impulse crveno-belima, a jedini minus bio je što već posle sat vremena igre nisu imali sigurnu prednost.
Tek u 75. minutu Stanković je napravio prve tri promene – Katai, Lučić i Arnautović su izašli, a ušli Nikola Stanković, Bruno Duarte i Mirko Ivanić. Visoki pritisak je nastavljen, a pokušaji Španca sa klupe Malmea nisu promenili tok igre. U poslednjim minutima u igru su ušli i Tomas Hendl i strelac jedinog gola, kako bi Zvezda sačuvala ritam i zaključila pobedu.
Malme – Crvena zvezda 0:1 (0:1)
Malme – Stadion: Eleda. Gledalaca: oko 20.000. Sudije: Saša Stegeman (Nemačka). Pomoćnici: Kristof Ginš i Marko Ahmiler (Nemačka). VAR: Paskal Miler (Nemačka). Žuti kartoni: Busanelo, Ekong (Malme). Strelac: 0:1 Vasilije Kostov u 16. minutu.
MALME: Elborg, Karlson, Jonson, Resler, Busanelo, Bolin (od 72. Ali), Lundberg (od 72. Jonsen), Busuladžić, Skogmar (od 62. Kristijansen), Ekong (od 84. Gudjonsen), Bothajm (od 62. Hakšabanović).
CRVENA ZVEZDA: Mateus, Seol, Rodrigao, Veljković, Tiknizjan, Lučić (od 75. Stanković), Krunić, Elšnik, Kostov (od 89. Handel), Katai (od 75. Ivanić), Arnautović (od 75. Duarte).
Fudbal 
