Arsenal posle penala i drame u polufinalu Liga kupa – pomogao Palasov štoper s dva teška kiksa

Fudbaleri Arsenala plasirali su se drugi put uzastopno u polufinale Liga kupa Engleske, pošto su na svom terenu eliminisali Kristal Palas posle penal-serije rezultatom 8:7, i to nakon što je regularni deo meča završen nerešeno – 1:1 (0:0).

Arsenal je tokom gotovo čitavog susreta imao potpunu kontrolu i jasno pokazao razliku u kvalitetu, ali je organizovana i disciplinovana odbrana tima Olivera Glasnera dugo odolevala. U prvom poluvremenu domaći su dominirali u posedu i šansama – pokušavali su Martineli, Madueke i Kalafjori – ali bez realizacije, pa se na odmor otišlo bez golova.

U nastavku je Palas zaigrao nešto hrabrije, ali i dalje sa jasnom namerom da sačuva mrežu. Najbliži pogotku bio je Gabrijel Žezus, prvo udarcem glavom, a zatim i iz teške pozicije, ali je golman Benitez bio siguran. Ipak, u 79. minutu, posle kornera, došlo je do preokreta – defanzivac Lakroa je nesrećno zatresao sopstvenu mrežu i doveo Arsenal u vođstvo.

Činilo se da će Artetin tim rutinski privesti meč kraju, ali je Mark Guei u petom minutu sudijske nadoknade pogodio posle uigrane akcije i odveo meč u penale.

U penal-seriji viđena je prava drama – ekipe su bile izuzetno precizne, a izvođači sigurni. Golovi su se nizali do osme serije, kada je Vilijam Saliba pogodio za Arsenal, a potom je Kepa Arizabalaga odbranio udarac tragičara Lakroe i postao junak večeri.

Arsenal je tako izborio polufinalni duel protiv Čelsija, dok je Kristal Palas, uprkos porazu, ostavio snažan i disciplinovan utisak. Drugi polufinalni par čine Njukasl i Mančester siti.