Saradnja Joanisa Papapetrua i Željka Obradovića u Partizanu trajala je samo jednu sezonu. I pored toga, ona je, prema rečima grčkog košarkaša, imala presudan uticaj na dalji tok njegove karijere. Nakon epizode u crno-belom dresu, Papapetru je sa Panatinaikosom stigao do titule prvaka Evrope, čime je zaokružio jedan od najuspešnijih perioda u profesionalnom životu.
Ipak, niz zdravstvenih problema ostavio je ozbiljne posledice. Posle brojnih povreda, minulog leta doneo je odluku da se povuče i stavi tačku na igračku karijeru. U razgovoru za “Gazetu” istakao je da je upravo Obradović bio ključni faktor njegovog dolaska u Beograd.
Grčki reprezentativac nosio je dres Partizana u sezoni 2022/23, kada su crno-beli osvojili ABA ligu i bili nadomak plasmana na Fajnal for Evrolige. Osim beogradskog kluba, tokom karijere nastupao je još samo za Panatinaikos i Olimpijakos.
– Tada sam imao i druge ponude i mislio sam šta ću s njima. Kada si u toj poziciji onda vagaš između opcija. Jedini razlog zašto sam otišao u Partizan je Željko Obradović – kazao je Papapetru za grčki list.
On je otkrio da je odluku doneo momentalno po prijemu ponude iz Humske.
– Kada je došla ponuda Partizana sećam se da sam rekao agentu da idem tamo i da sam rešio. Da nema šta drugo da pričamo. Nije bilo razloga da pričam o parama niti o bilo čemu drugome. Kakav god da je ugovor, uslovi, idem tamo.
Nedugo zatim usledio je i susret sa trofejnim stručnjakom u Atini.
– Nedelju dana posle te odluke sreo sam Željka u Atini i pričali smo pet minuta o košarci. Ostatak razgovora je bio o životu i svemu ostalom. Pre nego što smo pričali o novcu za tih pet minuta rekao sam mu da bih došao u Partizan i da on to treba da zna. To je bilo to – kazao je Grk.
