Legendarni japanski skakač na skijama Noriaki Kasai još jednom dokazuje da za njega ne važe uobičajeni zakoni biologije i sportskog starenja. Iako je u 54. godini života, Kasai će se ponovo naći na vrhu skakaonice, pošto je izborio mesto u reprezentaciji Japana za takmičenja Svetskog kupa u Saporou, koja su na programu 17. i 18. januara.
Kao zemlja domaćin, Japan je dobio dodatne kvote za svoje skakače, što je otvorilo vrata da se jedan od najvećih sportskih fenomena svih vremena ponovo nadmeće sa višedecenijama mlađim rivalima. Za Kasaija to znači nastavak rušenja – uglavnom sopstvenih – granica, jer već ima šest rekorda upisanih u Ginisovu knjigu rekorda.
Tokom nestvarne karijere, Kasai je 17 puta pobeđivao u Svetskom kupu, dok se čak 63 puta penjao na pobedničko postolje u pojedinačnoj konkurenciji. Sa velikih takmičenja vratio se sa ukupno tri olimpijske medalje – dve srebrne i jednom bronzanom, pri čemu je prvu osvojio još 1994. godine u Lilehameru. Na svetskim prvenstvima dodao je i dve srebrne i pet bronzanih medalja.
Dok većina sportista u njegovim godinama odavno uživa u penziji, Kasai i dalje leti niz skakaonicu i dokazuje da su godine, u njegovom slučaju – samo broj.
