Fudbalska reprezentacija Iraka nalazi se na korak od istorijskog uspeha, ali umesto da razmišlja o taktici i protivniku, sada vodi borbu sa – zatvorenim nebom.
Zbog eskalacije sukoba između susednog Irana i Sjedinjenih Američkih Država, vazdušni prostor nad Irakom je zatvoren, pa su igrači praktično zarobljeni u zemlji. Upravo zbog toga Iračani su primorani da traže odlaganje utakmice koju čekaju skoro četiri decenije.
Irak bi 31. marta u Montereju u Meksiku trebalo da igra odlučujući baraž za plasman na Svetsko prvenstvo protiv pobednika duela Surinam – Bolivija. Međutim, problem je ogroman: irački vazdušni prostor planirano je da bude zatvoren do 1. aprila, dan nakon zakazane utakmice.
Selektor Grem Arnold zbog toga je uputio apel FIFA da reaguje.
– Molim FIFA da nam pomogne, jer se trenutno borimo da uopšte izvučemo igrače iz Iraka. Skoro 60 odsto mog tima igra u domaćoj ligi, oni i moje osoblje ne mogu da polete – rekao je Arnold u razgovoru za AAP.
Problemi se samo nižu
Planirane pripreme u Hjustonu su otkazane, a problemi sa vizama i putovanjem dodatno komplikuju situaciju. Australijski stručnjak predložio je i konkretno rešenje.
– Bilo bi pametno da FIFA odloži utakmicu. Neka Bolivija i Surinam igraju sada, a mi sa pobednikom da se sastanemo u SAD nedelju dana pred početak Svetskog prvenstva. Ko pobedi – ostaje, ko izgubi – ide kući.
Koliko je situacija ozbiljna pokazuje i činjenica da su pojedini mečevi domaće lige već prekidani zbog raketnih napada u Erbilu, gde se nalazi američka vazdušna baza.
– Irački narod je lud za fudbalom. Činjenica da se nisu kvalifikovali 40 godina je glavni razlog zašto sam prihvatio ovaj posao. Ali sa zatvorenim aerodromom, mi smo nemoćni – dodao je Arnold.
Reagovalo je i Svetsko udruženje profesionalnih fudbalera FIFPro, čiji je predstavnik za Aziju i Okeaniju Bo Buš poručio da bezbednost mora biti apsolutni prioritet.
– Bezbednost igrača mora biti na prvom mestu. Svaka mera, čak i ako deluje preterano, mora biti preduzeta kako bi se zaštitili fudbaleri.
Fudbal 
